ATP Miami: Ofner vermiest Nishikori das Comeback

Sebastian Ofner hat beim fünften ATP-Masters-1000-Turnierauftritt seiner Karriere zum nunmehr zweiten Mal die zweite Hauptrunde erreicht. Der Steirer (ATP 40) vermieste bei den Miami Open presented by Itaú am späten Donnerstagabend nach MEZ dem früheren Weltranglistenvierten Kei Nishikori (ATP 351) dessen Comeback nach ca. achtmonatiger Verletzungspause. Er setzte sich gegen den mit einer Wildcard ausgestatteten Japaner nach 78 Minuten Spielzeit mit 6:3, 6:4 durch. Im Kampf um einen Platz unter den letzten 32 bekommt es der 27-Jährige hiermit am Samstag erstmals mit dem auf 20 gesetzten Vorjahres-Viertelfinalisten Francisco Cerúndolo aus Argentinien (ATP 21) zu tun. 30 ATP-Punkte hat er jedenfalls schon sicher, gegen den Südamerikaner geht es um 20 weitere Zähler für die Weltrangliste.

Im gleichfalls ersten Duell mit Nishikori legte Ofner eine sehr solide Leistung an den Tag. Beide Protagonisten begingen 17 unerzwungene Fehler – doch die Winner-Statistik ging mit 31:14 an Ofner, der dabei neun Asse miteinberechnen durfte, bei null Doppelfehlern. Der St. Mareiner erwischte einen guten Start, holte die ersten beiden Spiele jeweils nach einer Gewinnchance für den US-Open-Finalisten von 2014 und wehrte bei 2:0 dann auch die Breakbälle Nummer zwei und drei gegen sich ab – weitere ließ er im gesamten Match nicht mehr zu. Den ersten Satz brachte er in weiterer Folge ganz sicher ins Trockene, im zweiten Durchgang ließ er bei 2:2 noch zwei Breakmöglichkeiten aus, schlug schließlich aber glatt zum 4:3 zu und servierte darauf zweimal zu null zum Sieg aus. Ein wichtiges Erfolgserlebnis fürs ÖTV-Ass, nach zuletzt zwei Dreisatz-Auftaktniederlagen beim ATP-Masters-1000-Turnier in Indian Wells und beim ATP-175-Challenger in Phoenix.